Analogowy czy cyfrowy? Odpowiedni czujnik wagowy do danego zastosowania

Która technologia czujników wagowych jest odpowiednia dla Państwa zastosowania? Artykuł specjalistyczny pokazuje, dlaczego odpowiedź nie zależy od trendów, ale od konkretnych wymagań procesowych. Dowiedz się, jakie zalety mają czujniki wagowe analogowe i cyfrowe, na czym polegają ich odpowiednie atuty oraz w jaki sposób operatorzy mogą znaleźć optymalne pod względem ekonomicznym i technicznym rozwiązanie dla swojej instalacji.

Cyfryzacja w coraz większym stopniu zmienia również oblicze produkcji przemysłowej. W dziedzinie techniki ważenia konstruktorzy silosów i instalacji, a także producenci stają przed dylematem, czy do ich zastosowań lepszym wyborem są analogowe czy cyfrowe czujniki wagowe. Odpowiedź jest jednak bardziej złożona niż mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka: „Obie technologie mają swoje zalety” – mówi Yannick Salzmann, Menedżer ds. Produktów w firmie Minebea Intec. „To, które rozwiązanie jest najlepsze, zależy od konkretnych wymagań procesowych, warunków otoczenia oraz długoterminowych celów operacyjnych”.

Analogowe czujniki wagowe: sprawdzona precyzja do wymagających zastosowań przemysłowych

Czujniki wagowe od dziesięcioleci stanowią podstawę przemysłowych systemów ważenia. Działają one w oparciu o tensometry i dostarczają analogowy sygnał napięciowy. W przypadku czujników analogowych sygnał ten jest przetwarzany przez podłączoną do nich elektronikę wagową, natomiast w czujnikach cyfrowych jest on już bezpośrednio digitalizowany w samym czujniku wagowym.

Typowym przykładem tej technologii jest tensometryczny czujnik wagowy Inteco® PR 6203, stosowany przede wszystkim w ważeniu zbiorników i silosów procesowych. Nadaje się do zastosowań, w których wymagana jest niezawodność, długotrwała stabilność i wytrzymałość. Dzięki zakresom obciążenia od 500 kg do 75 t znajduje szerokie zastosowanie w przemyśle chemicznym, spożywczym, farmaceutycznym oraz w produkcji materiałów budowlanych.

Szczególnie w wymagających środowiskach produkcyjnych operatorzy czerpią korzyści z prostej i sprawdzonej architektury analogowych systemów ważenia. Personel techniczny jest zaznajomiony z tą technologią, części zamienne są dostępne w perspektywie długoterminowej, a koszty inwestycyjne są często niższe niż w przypadku rozwiązań cyfrowych.

Doskonałym przykładem jest firma Grace - producent specjalistycznych środków chemicznych. Od dziesięcioleci stosuje się tam analogowe tensometryczne czujniki wagowe firmy Minebea Intec do ważenia silosów i zbiorników procesowych. Systemy te w sposób ciągły rejestrują poziomy napełnienia podczas procesu produkcyjnego i wspierają automatyczne przekazywanie partii do dalszych silosów z produktem końcowym. Szczególnie w przemyśle chemicznym, gdzie korodujące warunki otoczenia i wysoka dostępność instalacji odgrywają kluczową rolę, analogowe czujniki wagowe wyróżniają się długotrwałą stabilnością, solidną konstrukcją i łatwą konserwacją.

„Analogowe czujniki wagowe od dziesięcioleci sprawdzają się w wielu zastosowaniach przemysłowych. Gdy na pierwszym planie stoją wytrzymałość, łatwa konserwacja i długotrwała dostępność, często nadal stanowią one najbardziej opłacalne rozwiązanie”, wyjaśnia Yannick Salzmann.

Z drugiej strony pewnym mankamentem są ograniczone możliwości diagnostyczne. Ponieważ sygnały pomiarowe są przetwarzane centralnie, przyczyny usterek często można zidentyfikować jedynie poprzez dodatkowe pomiary na miejscu. Ponadto nie ma możliwości bieżącego monitorowanie stanu poszczególnych czujników.

Cyfrowe czujniki wagowe: przejrzystość i możliwości diagnostyczne w środowisku przemysłowym

Wraz z rosnącą integracją sieciową instalacji przemysłowych coraz większego znaczenia nabierają cyfrowe czujniki wagowe. W tym przypadku przetwarzanie sygnału odbywa się bezpośrednio w czujniku, dzięki czemu wartości pomiarowe mogą być przesyłane w formie cyfrowej.

Przykładem jest cyfrowy czujnik Pendeo® Truck PR 6224B. Został on opracowany specjalnie z myślą o wagach samochodowych i oferuje rozszerzone możliwości diagnostyczne oraz komunikacyjne. Wartości pomiarowe poszczególnych czujników wagowych są dostępne natychmiast, co ułatwia uruchomienie, diagnostykę usterek i serwis.

„Cyfrowe czujniki wagowe oferują korzyści przede wszystkim wtedy, gdy wymagana jest wysoka przejrzystość co do stanu instalacji. Możliwość oddzielnej analizy poszczególnych czujników wagowych ułatwia zarówno uruchomienie, jak i diagnostykę podczas pracy”, wyjaśnia Yannick Salzmann.

Ponadto systemy cyfrowe można łatwiej zintegrować z nowoczesnymi koncepcjami automatyzacji i monitorowania stanu. Cechy te sprawiają, że cyfrowe czujniki wagowe są szczególnie atrakcyjne w przypadku dużych wag samochodowych i połączonych w sieć instalacji przemysłowych.

Zalety te wiążą się jednak również z pewnymi wyzwaniami. Wyższa funkcjonalność często idzie w parze z bardziej złożoną infrastrukturą i wyższymi kosztami inwestycyjnymi. Nie każde zastosowanie wymaga rozszerzonych funkcji diagnostycznych i sieciowych, dlatego w wielu przypadkach rozwiązania analogowe nadal stanowią bardziej ekonomiczną alternatywę.

Wszystko zależy od zastosowania

Analogowe i cyfrowe czujniki wagowe nie są technologiami konkurencyjnymi, lecz wzajemnie się uzupełniają. Podczas gdy systemy analogowe przekonują prostą budową, wytrzymałością i ekonomicznością, rozwiązania cyfrowe oferują dodatkową przejrzystość i szerokie możliwości diagnostyczne.

W przypadku ważenia pojemników w trudnych warunkach środowiskowych, gdzie priorytetem jest długoterminowa stabilność, optymalnym wyborem może być rozwiązanie analogowe, takie jak Inteco® PR 6203. W przypadku wag samochodowych lub instalacji sieciowych, w których dużą rolę odgrywają dostępność systemu i monitorowanie stanu, swoje zalety może wykazać rozwiązanie cyfrowe, takie jak Pendeo® Truck PR 6224B.

Doradztwo uwzględniające różne technologie jako klucz do sukcesu

Dla operatorów oznacza to przede wszystkim jedno: wybór odpowiedniej technologii czujników wagowych nie powinien opierać się wyłącznie na trendach technologicznych. „Nasze doświadczenie pokazuje, że najlepsze rozwiązanie rzadko wynika wyłącznie z danych technicznych”, mówi Yannick Salzmann. „Dopiero połączenie wymagań procesowych, warunków otoczenia i celów ekonomicznych decyduje o tym, która technologia zapewni największe korzyści w dłuższej perspektywie”. Jako producent przemysłowych technologii ważenia i kontroli Minebea Intec oferuje zarówno analogowe, jak i cyfrowe rozwiązania w zakresie czujników wagowych. Dzięki temu użytkownicy mogą wybierać rozwiązania odpowiednie dla danego procesu w zależności zastosowania, bez ograniczeń technologicznych.

Dlatego kluczowe pytanie nie brzmi „analogowe czy cyfrowe?”, ale: która technologia najlepiej spełnia wymagania danego zastosowania?